C'est un mauvais roulement de roue ! Ou est-ce?

Dans le monde de la réparation, il y a des « pannes matérielles » et des « pannes légères ». Les pannes graves sont des choses qui entraînent instantanément une voiture à s'arrêter lorsqu'elles se cassent. Rotule cassée ? Le pire type de panne grave - la roue avant se plie sous le garde-boue comme une cheville cassée et vous perdez le contrôle de la voiture. Mauvaise pompe à essence ? Généralement une panne grave - soit elle pompe, soit elle ne pompe pas. (D'accord, il y a quelques exceptions. Celui que mon E39 a sorti sur un réservoir bas par temps chaud, puis a récupéré. Je l'ai quand même remplacé.)

En revanche, les pannes légères sont des choses qui vous donnent un avertissement suffisant avant qu'elles ne tombent complètement en panne, ou leur panne n'entraîne pas immédiatement la voiture dans la voie de dépannage. Une défaillance logicielle classique se produit lorsque l'alternateur ou le régulateur de tension meurt. Même si la batterie n'est plus chargée, la voiture peut continuer à fonctionner pendant un certain temps sans la batterie seule. Sur une voiture vintage comme une 2002, vous pouvez probablement conduire pendant des heures pendant la journée avant que la batterie n'ait plus assez de jus pour allumer les bougies d'allumage. Sur une voiture de modèle récent chargée de moteurs électriques et de modules de commande, vous pourriez avoir plus de quinze minutes à une heure, assez pour vous rendre à une aire de repos, peut-être même à un atelier de réparation.

Peut-être que la couette en duvet des défaillances légères est un mauvais roulement de roue. La perte de lubrification entraînera leur usure, entraînant un grondement qui peut parfois être plus ressenti qu'entendu (ils peuvent aussi grincer ou grincer), mais le processus de défaillance est graduel. Ils deviendront de plus en plus forts à mesure que l'usure et le jeu s'embrassent dans une spirale descendante de plus en plus large, mais il faudrait être un idiot pour ne pas l'entendre et l'aborder, ce qui rend l'échec pur et simple rare. Les roulements de roue sont assez robustes dans les BMW. Après avoir possédé plus de 70 voitures, je n'ai jamais vu qu'un seul roulement de roue qui s'est complètement autodétruit - un 2000CS de 1967 que j'ai acheté en est venu avec un qui avait détruit la fusée d'essieu. J'ai dû remplacer l'ensemble de la jambe de force avant.

Bien que le roulement de roulement soit généralement assez clair, une partie du test d'un mauvais roulement de roue consiste à soulever la voiture, à la placer sur des supports, à saisir la roue aux positions 6h00 et 12h00 et à la pousser-tirer. Si vos mains sont à 3h00 et 9h00 à la place, le jeu dans une roue avant peut provenir de n'importe quoi dans le mécanisme de direction, mais le jeu 6 et 12 doit à peu près provenir du roulement de roue. Dans une voiture de la vieille école avec des roulements de roue réglables, s'il n'y a pas de grondement, vous pouvez essayer d'ajuster le roulement en tirant sur la goupille fendue et en déplaçant l'écrou crénelé d'un cran, mais le jeu plus le grondement est égal à mauvais.

Sur les BMW des années 1970, il y a des roulements de roue avant intérieurs et extérieurs, chacun assis dans sa propre course qui est pressée dans le moyeu. Étant donné que les disques avant de ces voitures reposent sur la surface intérieure du moyeu et que les roulements sortent de leurs courses et vous présentent leurs parties intimes graisseuses lorsque vous retirez le moyeu de la broche, le conseil est que, s'il n'y a pas documentation sur l'âge des roulements, pour remplacer les deux ensembles de roulements des deux côtés lors du remplacement des disques avant.

Nouveaux rotors et roulements de roue sur mon 2002tii.

Les roulements de roue arrière des anciennes BMW sont incroyablement robustes. Je n'ai jamais eu qu'un seul mauvais coup. C'est sur un Bavaria que ma femme et moi avons pris des vacances à Martha's Vineyard en 1986. Nous roulions bêtement dans des conditions proches de l'ouragan et nous avons été pris dans une onde de marée sur la route qui longe la barrière de sable entre Edgartown et Oak Bluffs et conduit à travers une eau plus profonde que prévu (comme je l'ai dit, stupide). Sur le chemin du retour, le roulement de la roue arrière droite a commencé à gronder de façon inquiétante. À l'époque, je ne possédais pas l'extracteur de roulement nécessaire et j'ai dû emmener la voiture chez le regretté grand Beaconwood Motors qui avait la dernière page publicitaire de Roundel pendant une génération. C'était l'une des rares réparations des 40 dernières années pour lesquelles j'ai payé quelqu'un d'autre.

Sur les BMW plus récentes, les roulements de roue avant sont très différents de ceux des voitures des années 1970. Il y a environ dix ans, je possédais un wagon E39 528iT de 1999 qui nécessitait des entretoises, des bras de commande et d'autres travaux frontaux. Les roulements de roue de l'E39 font partie d'un ensemble qui comprend le moyeu avant - l'ensemble de roulement de roue se boulonne sur la fusée d'essieu et les boulons de roue directement sur l'ensemble de roulement.

Les ensembles de roulements de roue du E39 et leurs boulons pré-revêtus de Loctite. [Image reproduite avec l'aimable autorisation du FCP Euro.]

Les boulons fixant l'ensemble de roulement de roue à l'arrière. [Image reproduite avec l'aimable autorisation de Pelican Parts.]

Pourquoi est-ce que je les ai et pourquoi puis-je mettre la main dessus instantanément ? Comme Joseph Fiennes l'a dit dans Shakespeare in Love, "C'est un mystère."

Et avec ça, je peux raconter l'histoire de cette semaine.

Je conduisais mon E39 530i 2003 pour faire un enregistrement à Chelmsford, à environ 30 miles au nord de moi, quand j'ai commencé à entendre et à sentir un grondement venant de l'avant gauche de la voiture. Il a augmenté pendant plusieurs minutes, mais a ensuite plafonné. S'il était devenu TRÈS fort TRÈS rapidement, avec un métal qui claque contre du métal au lieu du grondement plus doux d'un roulement usé, ce serait la marque des écrous de roue desserrés, quelque chose auquel vous devez faire attention IMMÉDIATEMENT parce que vous peut n'avoir que cinq ou dix secondes avant que la roue ne tombe.

Pourtant, pour faire attention, je me suis engagé dans la voie de droite, j'ai ralenti et j'ai écouté. L'apparition quelque peu rapide n'était pas caractéristique d'un roulement de roue, mais les autres symptômes correspondaient. Comme j'avais un rendez-vous d'enregistrement avec un violoniste, j'ai préféré continuer, à moins bien sûr que je ne puisse pas pour des raisons de sécurité. Le grondement est resté à un niveau bas constant, alors j'ai supposé que c'était un roulement de roue qui faisait la chose en douceur, et j'ai continué.

Après la fin de la session d'enregistrement, j'ai commencé à reprendre la route vers l'autoroute. Alors que j'approchais d'une petite station-service, j'ai débattu de m'arrêter pour qu'ils jettent la voiture sur le pont élévateur et la vérifient, mais encore une fois, comme le grondement restait faible et constant, je suis rentré chez moi. Pourtant, pour pécher par excès de sécurité, je suis resté dans la voie de droite, j'ai allumé les clignotants et j'ai conduit à 80 km/h.

Quand je suis arrivé à la maison, j'ai tiré le nez de la voiture directement dans le garage, puis j'ai sauté sur l'ordinateur portable pour commander un jeu de roulements de roue avant. J'ai regardé sur FCP Euro et j'ai été plus qu'un peu surpris de constater qu'un kit de roulement de roue avant avec des ensembles de roulements de roue FAG allemands coûte maintenant 312 $. Bien sûr, j'avais toujours ce jeu de boulons, donc je pouvais économiser 4,29 $ par boulon sur place. Je veux dire trente-quatre dollars, c'est trente-quatre dollars, n'est-ce pas ? Un roulement FAG coûtait 139 $. J'ai commencé à m'amuser à remplacer uniquement le roulement gauche, puis à magasiner les prix d'autres fabricants, lorsque j'ai décidé que je devais être certain que le roulement de roue était vraiment le problème.

J'ai intentionnellement soulevé la voiture au niveau de la roue avant droite - celle qui, à mon avis, ne faisait pas de bruit - pour obtenir une ligne de base. Je l'ai attrapé à 6 et 12 ans, je l'ai secoué, j'ai vérifié qu'il était serré et je l'ai tourné. Comme prévu, c'était calme.

J'ai ensuite soulevé la roue avant gauche et l'ai secouée à 6 et 12. Yup, play. Puis je l'ai fait tourner. Ouais, grondant. Sans doute, un mauvais roulement de roue gauche. J'ai reposé la voiture et j'ai commencé à retourner à l'ordinateur pour commander les roulements, me rappelant vivement à quel point ils devaient remplacer le wagon 528iT il y a dix ans. Je me suis demandé si peut-être que le fait d'avoir encore ces huit boulons de roulement de rechange avait fait de tout cela une question de destin.

Puis, une petite voix dans ma tête a dit: "Tu sais quoi d'autre pourrait faire ce grondement? Des écrous de roue desserrés."

Mon cerveau gauche, toujours rationnel, a riposté avec indignation. "Tu ne peux pas être sérieux," ricana-t-il. "Vous avez en fait fait tomber une roue de ce 1600 en 1984. Et vous avez eu deux appels rapprochés, tous deux plus récents que vous ne voudriez l'admettre. Vous savez à quoi ressemblent les écrous de roue desserrés, et ce n'était pas ça. Et vous avez appris votre leçon. Vous vous êtes conditionné à toujours serrer les écrous de roue avec une clé dynamométrique. Ce ne sont pas des écrous de roue desserrés. Vraiment.

Et donc, juste pour être certain, pour apaiser mon cerveau gauche et m'assurer que je n'allais pas faire tout ce travail à moins que ce ne soit absolument nécessaire, j'ai pris un cliquet de 1/2 pouce et une douille de 17 mm et j'ai vérifié les écrous de roue de la roue .

Quatre des cinq d'entre eux étaient lâches.

Oh. Mon. Dieu.

Je les ai serrés, j'ai attrapé le volant à 6 et 12 et j'ai vérifié que le jeu avait disparu, je l'ai tourné et j'ai vérifié que le bruit avait disparu, j'ai laissé tomber la voiture du cric et je les ai serrés avec une clé dynamométrique.

Ensuite, j'ai vérifié les écrous de roue sur la roue avant droite. Alors qu'aucun n'était lâche au point de tourner librement, tous étaient nettement inférieurs à la spécification de couple de 88 pieds-livres. Les arrières étaient bien.

Je ne peux que spéculer sur ce qui s'est passé. En raison des contraintes d'espace dans mon garage, lorsque j'échange les roues hiver/été, je tire généralement une extrémité de la voiture, la soulève, échange les deux roues, serre les écrous de roue avec un cliquet, laisse la voiture descendre, serrez les écrous, aérez les pneus, puis sortez la voiture, retournez-la et faites l'autre côté. J'ai dû être interrompu. J'ai peut-être reçu un texto auquel je sentais que je devais répondre. Peut-être que ma femme partait et que je suis sorti pour lui dire au revoir. J'avais peut-être mal au dos et j'ai fait une pause. Je ne sais pas.

Pour m'assurer que cela ne se reproduise plus, j'institue un nouveau système de vérification des écrous de roue sur les quatre roues après avoir effectué des travaux où une voiture est soulevée pour une raison quelconque.

Et je vais avoir une sorte de cérémonie vaudou avec ce sac de boulons de roulement de roue enduits de Locktite. Je ne peux pas dire s'il s'agissait de mauvais juju qui ont déclenché le problème ou d'un talisman qui a évité le désastre, mais il est clair qu'ils ont joué un rôle en dehors des vecteurs occidentaux normaux de la mécanique newtonienne et de la cause et de l'effet cartésiens. Ils méritent la révérence.

—Rob Siegel

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