Course automobile

(Reuters) – Alfa Romeo, dirigée par Sauber, qui courra en tant qu'équipe de Formule 1 Audi à partir de 2026, a annoncé mercredi le retour de James Key en tant que directeur technique.

Le Britannique, qui a quitté McLaren en mars et a été directeur technique chez Sauber de 2010 à 2012, débutera à Hinwil le 1er septembre en remplacement de Jan Monchaux.

Cette décision réunit Key avec l'ancien directeur de McLaren, Andreas Seidl, désormais directeur général du groupe Sauber qui dirige la transition vers Audi.

Seidl a déclaré que la nomination de Key était une "étape cruciale" dans le processus.

"Il possède une expérience exceptionnelle dans le sport, non seulement en tant que directeur technique, mais également dans divers autres rôles au sein de l'organisation technique d'une équipe", a-t-il déclaré.

"Il dirigera le processus de transformation du côté technique de l'équipe, nous donnant les outils et la direction dont nous avons besoin pour aborder l'avenir."

Key a quitté McLaren dans une restructuration après que les anciens champions n'aient pas réussi à marquer un point lors des deux premières courses de la saison.

Après avoir débuté chez Jordan et être resté avec cette équipe alors qu'ils se transformaient en Midland, Spyker et Force India, Key a également travaillé chez Toro Rosso (maintenant AlphaTauri), propriété de Red Bull, avant de rejoindre McLaren en 2019.

"Je suis impatient de diriger le côté technique de l'équipe à l'un des moments les plus critiques de sa longue histoire alors que nous nous dirigeons vers un avenir nouveau et passionnant", a-t-il déclaré.

"Nous savons que cela demandera du temps, des efforts et de la persévérance, et les dividendes de ce travail n'arriveront qu'au cours des deux prochaines saisons et au-delà, mais nous avons un voyage devant nous et une feuille de route à suivre que je suis impatient de commencer. "

Le futur rôle de Monchaux n'a pas été mentionné mais il a travaillé pour Ferrari de 2010 à 2012, avec cette équipe maintenant dirigée par son ancien patron chez Sauber Fred Vasseur.

Vasseur a déclaré en avril que Ferrari recrutait "massivement".

(Reportage d'Alan Baldwin à Londres, édité par Peter Rutherford)